Amadou Hampâté Bâ

Amadou Hampâté Bâ (1901-1991) est un écrivain, historien et ethnologue malien, figure majeure de la culture africaine. Né à Bandiagara, dans l’actuel Mali, il est connu pour son rôle de passeur de la tradition orale africaine, notamment à travers son célèbre adage : « En Afrique, quand un vieillard meurt, c’est une bibliothèque qui brûle. » Il a collecté et transcrit dans une langue merveilleuse de nombreuses histoires et récits du patrimoine ouest-africain. Membre de l’UNESCO, il a œuvré à la préservation des cultures africaines et a publié des œuvres telles que L’Étrange destin de Wangrin et Amkoullel, l’enfant peul.

Empruntant à la cosmogonie peule, mais aussi à toutes les cultures voisines qu’il côtoie tout au long de sa vie, Amadou Hampâté Bâ enrichit le conte Kaïdara des symboles et mystères propres au chemin initiatique traditionnel. Son œuvre est illustrée par celle d’Omar Ba, artiste sénégalais de renom, qui s’est nourri du langage symbolique d’Amadou Hampâté Bâ pour élaborer le corpus d’œuvres présenté dans l’ouvrage paru aux Éditions Diane de Selliers.