Murasaki Shikibu

Murasaki Shikibu est une figure emblématique de la littérature japonaise, souvent reconnue comme la première romancière de l’histoire de la littérature mondiale. Née aux environs de 973, elle a été une actrice clé de la période Heian (794-1185) et l’auteure du célèbre roman Le Dit du Genji, souvent considéré comme le premier roman psychologique au monde. Elle écrit Le Dit du Genji entre 1005 et 1013 alors qu’elle est au service de l’impératrice Fujiwara Akiko, vraisemblablement en qualité de préceptrice. Son identité est trouble, car le nom sous lequel on la désigne se révèle être tiré du nom de son héroïne, la jeune Murasaki, amour absolu du Prince Genji.

Murasaki développe très tôt un goût pour les études littéraires: elle lit les classiques chinois, théoriquement interdits au nom de la bienséance aux jeunes filles japonaises. Elle est également connue pour son journal intime et un recueil de poèmes, qui lui a valu d’être considérée comme l’un des trente-six grands poètes de son époque. Son éditeur fut l’impératrice elle-même, qui fournit l’encre et les pinceaux, commanda des copies et fit confectionner des livres. La contribution littéraire de Murasaki Shikibu a marqué un tournant majeur dans la littérature japonaise, faisant d’elle une grande femme de l’histoire littéraire mondiale. Son œuvre, riche en détails et en profondeur psychologique, continue d’influencer la littérature et la culture japonaises aujourd’hui.